Weekendje Zandvoort ?
Beleef het WK aan de kust
!Pension Irith !

Weekendje Zandvoort ?
Beleef het WK aan de kust
!Pension Irith !

Hieronder vind u onze Trinidad WK- pagina .

Inwoneraantal: 1.100.000
Hoofdstad: Port-of-Spain
Deelnames (incl. WK 2006): 1
Kampioen: 0
Coach: Leo Beenhakker

Trinidad & Tobago

Nog niet zo lang geleden was het moeilijk geweest om iemand te vinden die zijn geld wilde zetten op het plaatsen van Trinidad en Tobago voor hun eerste WK deelname. Dat weerhield dit kleine Caribische staatje met slechts 1,1 miljoen inwoners er niet van om iedereen versteld te doen staan en zich een welverdiende plaats te verwerven op het hoogste plan van het voetbal.

Na in de eerste groepseries te hebben afgerekend met de Dominicaanse Republiek, werd Trinidad en Tobago ingedeeld bij het machtige Mexico in de volgende ronde van de kwalificatie. Ze verloren zowel uit als thuis van de Mexicanen, maar wisten zich als nog te plaatsen voor de zeskoppige kwalificatiepoule door overwinningen op de buurlanden St. Kitts en Nevis, en St. Vincent en de Grenadines. Ondanks deze resultaten had men weinig hoop dat de eilanders een groep met Mexico, de Verenigde Staten, Costa Rica, Panama en Guatemala door zouden komen.

Er werd dramatisch gestart met slechts één punt uit de eerste drie wedstrijden. De supporters zagen het niet meer zitten. De coach moest een stapje terug doen en in plaats van Bertille St. Clair werd de ervaren Nederlandse coach Leo Beenhakker aangesteld om de ploeg nieuw leven in te blazen.

De nieuwe coach kon geen betere start hebben dan de 2-0 overwinning op Panama. Hierna moest het team van Beenhakker aantreden tegen Mexico. Mexico was uiteindelijk met 2-0 de baas, maar het spel van Trinidad en Tobago was een compliment waard. Hierop volgde een klein verlies tegen de VS en een spannende 3-2 overwinning tegen directe concurrent Guatemala. Na een 2-0 verlies tegen Costa Rica in San Jose moest Trinidad en Tobago zijn laatste groepsduel tegen Mexico winnen om nog kans te maken op plaatsing voor het WK. Het elftal van Beenhakker behaalde een historische 2-1 overwinning in Port of Spain, waarna ze zich door middel van play-off wedstrijden tegen Bahrein alsnog konden plaatsen.

In 1989 verkeerde Trinidad en Tobago in een soortgelijke situatie. Ook toen waren ze één wedstrijd verwijderd van plaatsing voor een WK. Een 1-0 nederlaag tegen de Verenigde Staten deed deze droom toen uiteen spatten en deelname aan Italië '90 was verkeken. Dit wilden ze in Trinidad en Tobago niet opnieuw laten gebeuren, maar de tweestrijd begon niet zoals bedoeld. In Port of Spain, ging er een schok door het stadion toen Husein Salman namens Bahrein in de 72ste minuut de 1-0 voorsprong binnenschoot. 5 minuten later zette Christopher Birchall namens de thuisploeg de stand weer recht, 1-1. In de uitwedstrijd wist Trinidad en Tobago een prachtige 1-0 overwinning te behalen en heel het land stond op z'n kop.

Ze zijn misschien het laatste team dat zich heeft geplaatst voor het WK, maar Trinidad en Tobago kan nog leuke dingen laten zien in Duitsland. Coach Beenhakker kan niet meer stuk en heeft inmiddels een mythische status bereikt onder de fans. De kwalificatie zorgt er ook voor dat de beste speler die het land ooit voortbracht, Dwight Yorke, de kans heeft zijn opwachting te maken op een WK, voordat hij met pensioen gaat. Als voormalig Champions League winnaar met Manchester United is Yorke gewend om onder grote druk te spelen en hij zal dan ook nooit opgeven. Dit kan ook worden gezegd over de krachtige aanvaller Stern John en de uitermate getalenteerde Russell Latapy, die op 37-jarige leeftijd zijn rentree maakte in het team. Iedereen die de ‘Soca Warriors' onderschat kan wel eens ruw worden wakker geschut.